Copyfight

Malware en CDs de Sony-BMG

En la semana generó bastante revuelo en el mundillo tecnológico la noticia de que algunos CDs editados por la discográfica multinacional Sony-BMG, distribuidos con la etiqueta “Content/Copy-Protected CD”, incluyen un sistema anticopia que se instala en forma residente en las PCs de los usuarios, ocultándose y modificando los drivers de la grabadora de CDs a modo de impedir la copia de más de tres discos. Por supuesto, al estar permanentemente en funcionamiento, este software no deseado consume recursos del sistema, disminuyendo la performance del sistema operativo.
El sistema anti-copia, llamado Extended Copy Protection, fue desarrollado por la empresa First 4 Internet, infecta las PCs de los usuarios cuando éstos instalan el reproductor de audio incluído en el CD, necesario para poder escuchar las canciones del disco en la computadora.
El descubrimiento lo hizo Mark Russinovich, fundador de la empresa de seguridad informática Winternals. Además, otra empresa de seguridad, Sophos, descubrió que un troyano que circula vía e-mail aprovecha la técnica de ocultamiento del software de Sony-BMG para evitar ser detectado. Por último, Computer Associates no dudó en calificar al XCP como spyware.
Como consecuencia de este descubrimiento, la multinacional ya ha sido demandada y el viernes anunció que retiraría el controvertido sistema anti-copia de sus productos. En su sitio web, la Electronic Frontier Foundation publicó un listado de álbumes infectados con spyware de Sony-BMG, aunque ignoramos si lo han incluído en los discos editados en nuestro país.

Update 14/11/2005: en Denken Über leo que el Malicious Software Removal Tool de Microsoft ya catalogó al código de Sony como “malware”, y que el Departamento de Seguridad Interna del gobierno de Estados Unidos también se manifestó al respecto. Además, hoy nos enteramos de que la aplicación de Sony viola la licencia del codec LAME que incluye, al no darle la atribución correspondiente. Fíjense que hipócritas: con la excusa de proteger sus derechos, violan sin reparo la propiedad intelectual de otros.

Operación Teddy

operacion teddy Como bien explica este excelente artículo de David Bravo, y a diferencia de lo que ocurre en otros países, en España el código penal no castiga a quienes reproduzcan una obra sin fines lucrativos. Más precisamente, el artículo 270 del Código Penal de ese país dice que “Será castigado con la pena de prisión de seis meses a dos años … quien, con ánimo de lucro y en perjuicio de tercero, reproduzca…en todo o en parte, una obra literaria, artística o científica… sin la autorización de los titulares de los correspondientes derechos de propiedad intelectual”.
Sin embargo, a pesar de ello la industria discográfica y la SGAE (el equivalente ibérico de SADAIC) han profundizado su campaña contra la piratería, incluyendo en la misma a las descargas de música en redes P2P que, teniendo en cuenta lo anterior, son perfectamente legales allí. La desinformación fue tal, que se llegó al extremo de comparar al uso de dichas redes con el trato de blancas, en un spot televisivo por el cual tuvo que dar explicaciones la cadena Telecinco, responsable de su emisión.
La cuestión es que el pasado lunes, una grupo de activistas agrupados bajo el eslogan “compartir es bueno” decidieron demostrar que el intercambio de archivos es legal en España. Para lograrlo, se instalaron en la puerta de entrada de las oficinas de la SGAE en Bilbao y procedieron a descargar la canción “Get on Your Knees” de Teddy Bautista (presidente de la SGAE) desde notebooks conectadas a Internet vía WiFi. Antes de hacerlo, avisaron a gobierno, a la policía y a la propia entidad gestora de derechos, para que actuen en caso de considerarse que allí se estaba cometiendo un delito. Nadie los detuvo.

Advertencias + Descargas legales en Argentina

El viernes el suplemento Si! de Clarín publicó una nota firmada por Nicolás Artusi, en la que se especula acerca de la posibilidad de que las grandes discográficas que operan en nuestro país empiecen a demandar judicialmente a los usuarios argentinos de las redes P2P (y que descargan obras de su repertorio, claro está). Hay opiniones de Eduardo Schmidt (Arbol) y de Daniel Melero, cuyo próximo disco, Acuenauta, se distribuirá gratis a través de la web.
Por ahora, las corporaciones se limitaron a enviar una advertencia a los usuarios de Kazaa (ya que consideran que la mayoría de las descargas musicales se realiza a través de esa red), que reza lo siguiente: “Se ha detectado que desde su computadora se pueden estar poniendo a disposición de terceros archivos de música que contienen obras e interpretaciones protegidas por los derechos de propiedad intelectual. Los softwares peer-to-peer como el que usted usa permiten que los archivos de música almacenados en su computadora sean de acceso público. Es importante que usted esté informado de que esta conducta podría dar lugar a acciones legales por parte de los titulares de derechos de acuerdo con nuestra legislación vigente“.
Por su lado, INFOBAE también le dedicó espacio a la noticia, con el título Los usuarios argentinos de Kazaa, acorralados.
Después de contarnos acerca de la advertencia, la misma nota del suplemento de Clarín nos adelanta que EPSA y DBN, las dos principales distribuidoras de discos en nuestro país, lanzarán sendas tiendas virtuales en las que será posible descargar canciones legalmente, merced a un acuerdo con discográficas ya mencionadas. A primera vista parece una buena noticia, pero si se sigue leyendo el entusiasmo empieza a decaer: cada canción se venderá a $3,50, es decir, a un precio mayor que en Estados Unidos. Teniendo en cuenta que en iTunes una canción se vende a un dólar, uno hubiera pensado que sus contrapartes argentinas iban determinar un precio acorde con nuestro bolsillo, pero no fue así.
Si en cambio se compra un disco entero, dicen, costará un 20% menos que en las disquerías, que suelen vender los álbumes de moda a 28 o 29 pesos. ¿$23 por vender un disco online, o sea, sin duplicar el CD, sin transportarlo, sin imprimir el arte de tapa, sin la “cajita”, y sin la ganancia de la disquería? Me da la impresión de que el margen de ganancia de este nuevo modelo de negocios será mayor, aunque dudo que los músicos sean quienes reciban los ingresos extra…

Update 6/11/2005: Hoy Clarín publica, en su suplemento económico, una nota de la agencia Bloomberg que afirma que el negocio de las descargas no resulta tan lucrativo como la industria hubiera deseado. El dato: en cinco meses, las ventas en Estados Unidos se estacaron en poco más de 6 millones y medio de descargas, al mismo tiempo que aumenta sin cesar la venta de iPods y reproductores MP3, y bajan las ventas mundiales de CDs (un 6,7% en el último año). En la nota, un analista europeo de la firma SG Securities recomienda vender acciones de la discográfica EMI, la tercera más grande del mundo.

Update 9/11/2005: leyendo Denken Über veo que La Nación también se hizo eco de la noticia. Allí se agrega que los archivos contendrán tecnología de DRM de Microsoft, y que para pagar las canciones habrá medios alternativos a la tarjeta de crédito. En el caso de DBN, será a través de tarjetas prepagas que se venderan en los kioscos, y en el caso de EPSA se podrá pagar a través de la factura de Fibertel, merced a un acuerdo realizado con dicho ISP.

Update 10/11/2005: Eduardo Fabregat escribe y opina en Página 12 sobre este tema.

Update 15/11/2005: finalmente, hoy se supo que CAPIF demandó judicialmente a 20 usuarios argentinos de redes P2P.

Update 18/11/2005: Fabregat escribió otro artículo en Página 12 en el que entrevista al director ejecutivo de CAPIF. Jorge Gobbi también opina sobre el tema en su blog.

Gigantesco archivo de música en vivo

El proyecto Internet Archive se creó hace varios años con el objetivo de preservar el contenido de la web a través del tiempo. Así es, los robots de este sitio navegan regularmente la red y almacenan todas las páginas que encuentran a su paso en un inmenso archivo. De esta manera, con la wayback machine, una especie de máquina del tiempo de Internet, podemos ver como lucía una determinada página en una fecha pasada. Como ejemplo, pueden ver la portada de Clarín del 17/10/1997.
Más tarde los responsables del proyecto se dieron cuenta de que podían usar su enorme capacidad de almacenamiento para guardar no sólo páginas web, si no todo tipo de archivos. Así es que crearon, entre otros proyectos, el Live Music Archive, un repositorio de música grabada en vivo que a la fecha contiene más de 26000 shows de 1200 artistas diferentes. Las canciones se pueden bajar tanto en MP3 como en audio sin pérdida de calidad y se pueden navegar por artista, género, popularidad y otros criterios.
El archivo contiene, por ejemplo, las grabaciones de los shows de The Greatful Dead, banda que desde siempre permitió a sus fans grabar sus recitales. Entre otros shows, se puede bajar completo el que la banda dio el 10 de junio de 1973 en Washington DC.
The Internet Archive es un servicio totalmente gratuito y cualquiera puede contribuir con grabaciones, siempre y cuando posea el permiso de autores e intérpretes, o éstos hayan publicado sus obras con una licencia Creative Commons o similar.

P2P legal gracias a ISP británico

Leyendo Denken Uber nos enteramos de una noticia importante: un ISP británico llegó a un acuerdo comercial con Sony-BMG que permite a sus usuarios intercambiar legalmente canciones de esa discográfica, sin pagar ningún costo adicional.
El proveedor de Internet se llama PlayLouder MSP y el intercambio de archivos está restringido únicamente a sus usuarios, pero más allá de eso no existe ninguna otra limitación. La empresa busca ahora cerrar acuerdos con otras discográficas grandes y con sellos independientes.
¿Será este el modelo de distribución de música que todos estábamos esperando? Habrá que ver primero si otros ISPs lo repiten y qué tal resulta la experiencia…