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Steve Jobs a favor de abolir los DRM

En un artículo publicado en el sitio web de Apple, su CEO Steve Jobs hace un análisis del estado actual de las descargas comerciales de música y plantea tres posibles alternativas para el futuro. La primera de ellas consiste en seguir con el modelo actual, en el que cada tienda de descargas está asociada a una marca de reproductores en particular (iTunes Music Store con iPod, Zune Music Store con Zune y Sony Connect con Sony, etc). Este modelo le trae problemas a los usuarios, ya que una vez compradas las canciones en una determinada tienda, no podrán ser escuchadas en un reproductor que no esté asociado con ella.
La segunda alternativa es que los fabricantes se pongan de acuerdo y desarrollen un estándar unificado de DRM, de manera tal que las canciones compradas en una tienda puedan ser escuchadas en cualquier reproductor. Esta opción puede traerle problemas a discográficas y fabricantes, ya que cuando las especificaciones de la protección quedan en muchas manos hay grandes probabilidades de que se filtren y terminen haciendo inútil todo el sistema.
La tercera opción consiste en abolir por completo el sistema de DRM. Dice Jobs: “¿Por qué deberían las cuatro grandes discográficas permitir que Apple y otras empresas distribuyan su música sin ningún DRM que la proteja? La respuesta más simple es que los DRM no lograron y quizás nunca logren detener la piratería musical. Las compañías exigen que toda la música de sus catálogos que se vende online sea protegida con DRM, y sin embargo son ellas mismas las que siguen vendiendo miles de millones de CDs por año que no contienen absolutamente ninguna protección. ¡Así es! No se ha desarrollado ningún sistema de DRM para el CD, por eso toda la música grabada en ellos puede ser subida fácilmente a Internet y luego bajada y escuchada en cualquier computadora o reproductor. Si las discográficas están vendiendo más del 90% de su música sin DRM, ¿en qué las beneficia comercializar el pequeño remanente protegido con DRM? Aparentemente, en nada. Lo que ha sucedido es que el conocimiento técnico y recursos necesarios para crear, operar y actualizar un sistema DRM han limitado el número de participantes en el negocio de la venta de música. Si estos requerimientos fueran eliminados, la industria musical experimentaría un influjo de nuevas compañías deseosas de invertir en nuevas e innovadoras tiendas de música y reproductores. Esto sólo puede ser visto como algo positivo para las discográficas“.

Como dice Lawrence Lessig en su blog, ya es hora entonces de que Apple permita a los artistas que distribuyen su música con licencias libres como las de Creative Commons poder ofrecer sus tracks en la iTunes Music Store sin ninguna protección de DRM, algo que hasta ahora les ha sido negado. (foto de Marble2)

Update 10/2/2007: Diego nos apunta a esta nota de Clarin en la que se dice que posiblemente será EMI la discográfica que abandonará los DRM.

La venta de discos llegó a niveles pre-crisis

Hace aproximadamente un año y medio nos preguntábamos en un post si el intercambio de archivos estaría afectando a la venta de discos en nuestro país. Los números proporcionados por CAPIF nos mostraban que la recesión y crisis económica (1998-2002) afectó tanto a la venta de discos como a otros aspectos con la economía, y que con la reciente recuperación los números regresaban a sus valores previos, con lo cual el creciente uso de Internet y las redes de intercambio no parecen estar afectando las ventas.
Ahora actualizamos el gráfico con los últimos datos, que muestran como la venta de CDs superó los 16 millones de unidades, alcanzando valores anteriores a la crisis. Aquí está:

Ahora bien, en su sitio CAPIF sólo muestra los datos de los últimos dos años y eliminó las estadísticas de años anteriores. ¿Por qué será? Quizás tiene algo que ver con la afirmación que hacen en la sección Antipiratería, acerca de que “En los últimos 6 años, la venta de discos legales cayó a la mitad“. Como demuestra el gráfico de arriba, construido a partir de los datos publicados por CAPIF a lo largo de los años, esa afirmación es falsa. Y si no nos creen, pueden consultar el registro de The Internet Archive, que nos muestra la página de estadísticas de CAPIF para el año 2001 (hace 6 años), con 10 millones de unidades vendidas.
¿Será el 2007 el año en que las ventas de CDs empezarán a bajar, como viene sucediendo en otros mercados?

Una discográfica grande contempla vender MP3

Según un artículo publicado el martes por el diario norteamericano The New York Times, al menos una de las cuatro grandes discográficas planea dentro de unos meses empezar a vender archivos en formato MP3, es decir, sin las restricciones con las que actualmente comercializan sus catálogos (muchas discográficas independientes comercializan su música sin restricciones en sitios como Emusic desde hace bastante tiempo y con mucho éxito).
El rumor surgió a partir de reuniones que tuvieron lugar en Midem, la feria anual de la industria musical que se realiza en Cannes, Francia. Según la nota, sin embargo, para mucha gente dentro de las grandes discográficas, comercializar la música en formato MP3 significaría rendirse ante el poder de Internet, que ha destruido su poder de control sobre la distribución mundial de música. A pesar de ello, siguen distribuyendo sus catálogos en CDs que en cuestión de minutos pueden ser convertidos en los tan temidos MP3…
¿Será Sony-BMG la empresa que dará el puntapié inicial? Al pertenecer en parte a Sony Corporation, fabricante mundial de computadoras, reproductores MP3 y memorias digitales, la movida la convertiría en la única compañía capaz de producir hardware, soporte y contenido. Continuará.

¿El fin del DRM?

Cuando el formato MP3 empezó a popularizarse a fines del siglo XX, la reacción inicial de la industria musical y cinematográfica fue intentar frenar la tecnología. Primero quisieron detener la producción del RIO, uno de los primeros reproductores portátiles de MP3, de la misma manera que en el pasado buscaron prohibir la radio FM y las videograbadoras. Luego fueron tras de Napster, cuya derrota dio lugar al desarrollo de redes de intercambio mucho más poderosas y descentralizadas. Finalmente fue Apple, una empresa de tecnología, la que encontró con su tandem iPod+iTunes una alternativa capaz de hacerle frente a la combinación de tecnologías abiertas CDAudio+MP3+P2P.

Callejón sin salida
Y mientras Apple demostraba que se podía hacer dinero vendiendo música a través de Internet, las discográficas continuaron con estrategias fallidas como las acciones legales contra los consumidores, los CDs con sistema anticopia que instalan spyware en las PCs y las tiendas alternativas de venta de música superlimitada con DRM. Según un artículo publicado por Wired, las discográficas han llegado a un punto decisivo en el que finalmente deberán darse cuenta de que sus esfuerzos son inútiles y adoptar de una vez por todas el formato MP3 liso y llano para comercializar las canciones. ¿Por qué deberían hacerlo? Continuar leyendo “¿El fin del DRM?”

Incunables Posludios

Así se llamaba el excelente MP3 blog que tenía como objetivo rescatar rarezas y tesoros del rock argentino, con la premisa que debían ser inconseguibles en el mercado discográfico local. Hace poco el blog debió retirar todos los posts por amenazas anónimas de las mafias que lucran con la venta de este tipo de materiales, y por las presiones legales de cierta personalidad del rock vernáculo cuya identidad aún no ha sido revelada. Pero como suele ocurrir en estos casos, la desaparición de Incunables Posludios provocó la apertura de varios blogs similares, como por ejemplo La Cofradia, Vivos Nacionales y Los Salieris de Freddy (en honor al creador de Incunables). Si se dan una visita por estos sitios podrán conseguir el primer disco de Miguel Abuelo, un recital de Calamaro en vivo en el Luna Park en el 88, el único LP de Amigos del Cielo o Música PEP de Los Helicópteros, entre muchos otros.