Por estos días se conoció un informe de comScore sobre el lanzamiento de Radiohead, con algunos datos interesantes sobre los montos aportados por quienes descargaron el disco. Aquí tienen un resumen con los números más importantes:

- El 62% lo descargó gratis
- El 17% pagó hasta 4 dólares
- El 6% pagó hasta 8 dólares
- El 12% pagó hasta 12 dólares
- El 4% pagó hasta 20 dólares

Estas cifras dan un promedio mundial de U$S 6 por cada descarga paga, algo menor al promedio obtenido por la encuesta de What Price Did You Choose, cuyo resultado mencionamos en este post. Si se tienen en cuenta las descargas de Estados Unidos solamente, el promedio sube a U$S 8 por cada descarga paga.
Lo llamativo es que algunos medios tomaron estos datos como una mala noticia, por ejemplo en Clarín escribieron que los fans dejaron a Radiohead “con los bolsillos flacos”. Haciendo unas simples cuentas, los números son en realidad muy positivos:

- Si se descargaron 1,2 millones de copias, y se paga por el 38% de ellas un promedio de 6 dólares, la banda habría ganado más de 2 millones y medio de dólares.

- Si no tenemos en cuenta las descargas gratuitas, In Rainbows vendió en la primera semana 450.000 copias. En el año 2000, el álbum Kid A vendió 207.000 copias en la semana de su lanzamiento.

- Si por cada una de las 450.000 copias descargadas se pagó un promedio mundial de 6 dólares, la banda ciertamente está obteniendo mucho más dinero por cada disco vendido que lo recaudado por sus trabajos anteriores.

Para terminar, hoy nos enteramos también de que EMI está intentando capitalizar el gran éxito de In Rainbows mediante el relanzamiento de los trabajos anteriores de la banda, que se pueden conseguir en un boxset en formato CD, mediante descargas digitales (en MP3 de 320 kbps) o en un simpático pendrive como el que ilustra este post, que contiene todos los discos en formato WAV (con calidad CD). (vía Mashable, ¡gracias Clar y Jorge por el aviso!)

Vía Negocios Abiertos nos llega la noticia de que el músico norteamericano Saul Williams ha lanzado a través de la web su nuevo álbum, The Inevitable Rise and Liberation of NiggyTardust! El modelo elegido es similar al implementado por Radiohead, aunque simplificado. Al entrar al sitio del artista, aparecen dos opciones:

1) Descargarlo por U$S 5 (con la leyenda “I want to directly support the artists involved in the creation of this music“), con la que se obtienen tres versiones del disco: MP3 de 192 kbps, MP3 de 320 kbps y FLAC (compresión sin pérdida de calidad).

2) Descargarlo gratis (con la leyenda “I’m not concerned about that, I just want the music“), con la que se obtiene sólo la versión en MP3 de 192 kbps.

En ambos casos nos piden que ingresemos nuestro e-mail antes de proceder inmediatamente a la descarga. El disco fue producido por Trent Reznor, líder de la banda Nine Inch Nails, quien pidió a su club de fans que apoyaran a este artista optando por la opción paga. Como apuntan en Negocios Abiertos, con 5 dólares por descarga al artista obtendrá más del doble de ganancias que las ofrecidas por un contrato discográfico tradicional. Para ir a la página de compra/descarga del álbum, hacer click aquí.

Hoy se cumplen 10 días de la salida del nuevo álbum de Radiohead, lanzado de manera independiente a través de su sitio web en formato MP3. Como ya todos saben, los fans pueden elegir cuánto pagar por el trabajo, y se incluye la posibilidad de descargarlo gratis. La noticia del lanzamiento tuvo una amplia cobertura tanto en medios tradicionales como en la blogósfera, y más allá del método elegido para su distribución, In Rainbows es para algunos el mejor disco de la banda después de OK Computer (1997), y si esto les perece exagerado, al menos estarán de acuerdo con que supera a Hail to the Thief (2003). Aquí tienen un video del cantante Thom Yorke interpretando Videotape, uno de los temas más lindos del álbum:

Con buenos reflejos, el semanario online Record of the Day lanzó el sitio What Price Did You Choose con el objetivo de preguntar a los compradores qué precio eligieron. Ayer se publicaron los resultados, que arrojaron un precio promedio de £3.88, equivalente a 8 dólares. Como se estima que se descargaron más de un millón de copias del álbum, la facturación para la banda estaría rondando los 10 millones de dólares. Esto significa que In Rainbows vendió en la primera semana más copias que sus tres trabajos anteriores sumados, y representa para la banda una ganancia por álbum que cuadriplica lo que hubieran obtenido mediante un contrato discográfico tradicional (vía The Seminal). Con estos números, es de esperarse que otros artistas masivos sigan el mismo camino. Algunos ya lo están haciendo:

- Oasis, ya liberados de Sony-BMG, empezarán mañana a vender su nuevo single Lord Don’t Slow Me Down a través de la web. El precio del track será 1 libra y estará disponible en MP3, WMA y AAC.

- Los también británicos The Charlatans terminaron su contrato discográfico y decidieron lanzar en forma gratuita su nuevo álbum, el cual se podrá descargar desde el sitio de la radio XFM. El lunes estará disponible el nuevo single y el resto del disco a principio del año que viene. Dijo el legendario productor y actual manager del grupo Alan McGee: “La banda cobrará más por la mayor cantidad de gente que vendrá a los recitales, compre el merchandising y por los derechos de publicación. Creo que es el modelo de negocios del futuro“.

- El mismo día del lanzamiento de Radiohead, el lider de Nine Inch Nails, Trent Reznor, anunció que la banda terminaba su contrato discográfico y pasaba a la independencia: “Estuve esperando mucho para poder hacer el siguiente anuncio. A partir de ahora, Nine Inch Nails es una entidad completamente libre, libre de contrato con cualquier sello. Estuve bajo contratos discográficos durante 18 años y he visto mutar al negocio hacia algo completamente diferente y me da gran placer poder finalmente tener una relación directa con nuestra audiencia“. La banda lanzó hace poco un álbum de remixes realizados a partir de la publicación de las versiones multitrack de muchos de sus temas. Se puede bajar entero aquí.

Un comentario para terminar: a pesar de poder descargarse oficialmente en forma gratuita, el álbum de Radiohead está siendo compartido ampliamente en las redes P2P, lo que nos lleva a preguntarnos si el éxito de estas redes se debe a su gran practicidad, y no tanto a la posibilidad de obtener gratis algo que se vende. Llevándolo a un extremo: ¿dejaría la gente de usar BitTorrent si en las disquerías regalaran los discos, o resultaría de todas maneras más sencillo bajarlos de Internet?

A un día del lanzamiento digital de In Rainbows, el nuevo álbum de Radiohead, la banda envió un e-mail a los que nos registramos para descargarlo:

THANK YOU FOR ORDERING IN RAINBOWS. THIS IS AN UPDATE.

THE ALBUM WILL COME AS A 48.4MB ZIP FILE CONTAINING 10 X 160KBPS DRM FREE MP3s.

En el mensaje se informa que se enviará un código que permitirá ingresar al área de download. Desde ese lugar se podrá descargar un archivo .ZIP que contendrá los 10 temas en formato MP3 de 160 Kbps, sin ningún tipo de DRM. Mañana les contamos cómo llegó.

Update 10/10/2007: ¡Recibimos el álbum! El e-mail incluye un link directo y sin más trámite a un archivo .ZIP de 48 MB que contiene los 10 temas.

La banda británica Radiohead ha lanzado la preventa de su nuevo álbum, In Rainbows, a través de su página web. Se trata del primer trabajo realizado por el grupo luego de su desvinculación de la discográfica EMI. Todavía no queda claro si la banda está buscando firmar contrato con alguna otra disquera, pero lo cierto es que el álbum doble producido por Nigel Godrich ya se puede encargar en dos versiones:

Discbox: la versión “física” del trabajo contendrá 2 CDs, 2 vinilos y artwork empacados en tapa dura. Costará 40 libras esterlinas con gastos de envío incluidos. Los pedidos empezarán a despacharse a partir de diciembre.

Descarga digital: quienes ordenen esta versión recibirán el 10 de octubre un código que les permitirá descargar en forma inmediata el disco 1 completo. El valor de la descarga es simbólico: quien quiera la versión digital deberá especificar cuánto desea pagar por ella. Se puede poner “0″, así que se asume que podrá descargarse también en forma gratuita. No se aclaró todavía en qué formato estará disponible la descarga. A continuación la lista de temas de cada uno de los discos, en orden de aparición:

Disco 1: 15 Step / Bodysnatchers / Nude / Weird Fishes-Arpeggi / All I Need / Faust Arp / Reckoner / House Of Cards / Jigsaw Falling Into Place / Videotape

Disco 2: Mk 1/ Down Is The New Up / Go Slowly / Mk 2 / Last Flowers / Up On The Ladder / Bangers And Mash / 4 Minute Warning

De esta manera Thom Yorke cumple con lo que había dicho hace poco más de un año en una entrevista, y se adelanta a lo que podría convertirse en la estrategia de muchas bandas con gran popularidad que ya no necesitan del apoyo de una discográfica multinacional. Seguiremos de cerca esta noticia, así que pueden volver a este post ya que seguro habrá updates (¡gracias Diego por el dato!).

Update 1: Según leemos en el sitio de la edición norteamericana de Rolling Stone, la descarga será libre de DRM. Allí también informan que a principios de 2008 será lanzada una versión convencional en CD.

Update 2: La revista Time publica un artículo sobre el tema en su sitio web en el que se leen declaraciones que Thom Yorke hizo a la revista hace un tiempo: “Me gusta la gente de nuestra compañía discográfica, pero llegó el momento en que uno tiene que preguntarse por qué alguien necesita de ellos. Y sí, probablemente nos daría una satisfacción perversa decirle ‘fuck you’ a este modelo de negocios decadente“. En la misma nota hay declaraciones de un ejecutivo de una multinacional europea: “Si la mejor banda del mundo no quiere que formemos parte, ya no sé que es lo que queda de este negocio“.

Update 9/10/2007: A un día del lanzamiento digital de In Rainbows, la banda envió un e-mail a los que nos registramos para descargarlo. En el mensaje se informa que se enviará un código que permitirá ingresar al área de download. Desde ese lugar se podrá descargar un archivo .ZIP que contendrá los 10 temas en formato MP3 de 160 Kbps, sin ningún tipo de DRM.

Update 10/10/2007: ¡Recibimos el álbum! El e-mail incluye un link directo y sin más trámite a un archivo .ZIP de 48 MB que contiene los 10 temas.